명왕성이 왜소행성으로 재분류된 이유를 생각해보셨나요? 그 해답은 바로 명왕성이 속해 있는 거대한 영역, 카이퍼 벨트(Kuiper Belt)에 있습니다. 태양계 외곽의 이 신비로운 얼음 세계는 명왕성의 정체성을 이해하는 데 필수적인 열쇠입니다. 오늘은 카이퍼 벨트가 무엇이며, 이 광활한 공간이 태양계의 역사를 어떻게 기록하고 있는지 심도 있게 탐구해 보겠습니다. 1. 카이퍼 벨트의 정의: 태양계의 '숨겨진' 행성대카이퍼 벨트는 해왕성 궤도(태양으로부터 약 30AU) 너머에서부터 태양으로부터 약 50AU까지 이르는, 도넛 모양의 거대한 천체 집합 영역입니다. 1943년 천문학자 케네스 에드워스(Kenneth Edgeworth)와 1951년 제러드 카이퍼(Gerard Kuiper)가 이 영역의 존재를 예측..